La Baie de Somme abrite la plus grande colonie de phoques de France. Les voir se prélasser sur les bancs de sable est l’un des grands moments d’un séjour dans la région. Mais ce sont des animaux sauvages et protégés : les observer suppose quelques règles simples, pour profiter du spectacle sans jamais le troubler. Voici notre guide, à 15 kilomètres de l’Hôtel Aultia.
Deux espèces à connaître
Deux espèces cohabitent dans la baie. Le phoque veau-marin, le plus emblématique, est surtout présent d’avril à septembre, avec des naissances en juin et juillet. Le phoque gris, plus imposant, s’observe davantage de novembre à mars. En pratique, on peut voir des phoques toute l’année, la meilleure période dépendant surtout de la marée, de la météo et d’un peu de patience.
Où les observer : la Pointe du Hourdel
Le meilleur point d’observation depuis la terre est la Pointe du Hourdel, à l’entrée sud de la baie. Depuis la digue de galets, près du port et du vieux blockhaus, le regard porte loin sur les bancs de sable où les phoques viennent se reposer à marée basse. Le site est libre d’accès et ne demande aucune longue marche : il suffit de se poster au bon endroit, au bon moment.
Quand y aller : tout dépend de la marée
Les phoques se hissent sur les bancs de sable lorsque la mer se retire. Le meilleur créneau se situe autour de la marée basse, idéalement deux à trois heures avant celle-ci. Consultez impérativement les horaires de marée avant de partir, et surveillez la remontée de la mer : au Hourdel, elle peut être rapide et piéger les promeneurs imprudents. Ne vous aventurez jamais seul dans la baie.
La règle d’or : rester à distance
C’est le point essentiel. Les phoques sont des animaux sauvages protégés, et la réglementation impose de rester à au moins 300 mètres. S’approcher les fait fuir vers l’eau : ce dérangement interrompt leur repos, indispensable à leur santé, et peut séparer les jeunes de leur mère, mettant les petits en danger. Le non-respect de cette distance est passible d’une amende. Quelques réflexes simples :
- Gardez vos distances, même si les animaux semblent calmes.
- N’utilisez ni drone, ni cerf-volant ; tenez les chiens à l’écart.
- Ne vous approchez jamais d’un phoque échoué : signalez-le au réseau spécialisé (Observatoire Pelagis).
Bien s’équiper
À 300 mètres, les phoques restent de petites silhouettes à l’oeil nu. Des jumelles, ou mieux une longue-vue, transforment l’observation : on distingue alors les comportements, les mues, les allers-retours à l’eau. Prévoyez aussi de bonnes chaussures pour les galets, ainsi que des vêtements chauds et coupe-vent : même par beau temps, le vent peut être vif au Hourdel.
Avec un guide, c’est encore mieux
Pour une découverte à la fois riche et respectueuse, rien ne vaut une sortie encadrée par un guide nature local. En deux heures et demie environ, il vous fera comprendre les espèces, les marées et les paysages de la baie, tout en veillant à la tranquillité des animaux. Les guides du réseau Qualinat sont formés pour cela. C’est aussi une belle activité à vivre en famille.
Pour aller plus loin
La baie à portée de main. À 15 kilomètres de la Pointe du Hourdel, l’Hôtel Aultia est le point de départ idéal pour partir à la rencontre des phoques et explorer la Baie de Somme. Préparez votre venue et vivez ce spectacle sauvage, dans le respect des animaux.
L’observation de la faune sauvage est une activité sensible pour les animaux : en gardant vos distances, vous contribuez à la préservation de la colonie.
